Киевское княжество - одна из образовавшихся в результате распада Киевской Руси удельных земель. После смерти князя Ярослава Мудрого в середине XI века княжество начало обосабливаться и к 30-м годам XII века стало абсолютно самостоятельным.

Его территория охватывала исконные земли древлян и полян по реке Днепр и ее притокам (Тетереву, Припяти, Ирпени и Роси). В его состав также входила часть левобережья Днепра напротив Киева. Все это современные земли Киевской и Украины и южная часть Беларуси. На востоке с княжеством граничило Переяславское и Черниговское княжество, на западе - Владимиро-Волынское, на юге к нему вплотную примыкали

Благодаря мягкому климату и здесь интенсивно развивалось земледелие. Также жители этих земель активно занимались скотоводством, охотой, рыболовством и пчеловодством. Достаточно рано здесь произошла специализация ремесел. Особое значение приобрело «древоделие», кожевенное и гончарное ремесла. Залежи железа позволяли развивать кузнечное ремесло.

Важным фактором было то, что через Киевское княжество проходил путь «из варяг в греки» (от Византии до Балтики). Поэтому в Киеве рано сформировался влиятельный слой торговцев и ремесленников.

С IX до X века эти земли были центральной частью Древнерусского государства. Во время княжения Владимира они стали ядром великокняжеского домена, а Киев - церковным центром всей Руси. Хоть киевский князь уже не являлся верховным собственником всех земель, но был фактическим главой феодальной иерархии, считался «старшим» по отношению к другим князьям. Это был центр Древнерусского княжества, вокруг которого концентрировались все остальные уделы.

Однако такое положение имело не только положительные стороны. Очень скоро киевские земли превратились в объект напряженной борьбы между отдельными ветвями В борьбу также включились могущественные киевские бояре и верхушка торгово-ремесленного населения.

До 1139 года на киевском престоле восседали Мономашичи: после Мстислава Великого к власти пришел его брат Ярополк (1132-1139), а затем Вячеслав (1139). После этого престол перешел в руки захватившего его силой черниговского князя Всеволода Ольговича. Правление Ольговичей было совсем недолгим. В 1146 году власть перешла к (представителю Мономашичей). В 1154 году ее захватила суздальская ветвь Мономашичей был на киевском престоле до своей кончины в 1157 году). Затем власть опять перешла к Ольговичам, а в 1159 вернулась к Мстиславичам.

Уже с середины XII века политическое значение, которое до этого имело Киевское княжество, стало уменьшаться. Одновременно проходил распад его на уделы. К 1170-м годам уже выделились Котельническое, Белгородское, Трепольское, Вышгородское, Торческое, Каневское и Дорогобужское княжества. Киев перестал играть роль центра русских земель. В это же время Владимирские и Галицко-волынские прилагают максимум усилий, чтобы подчинить себе Киев. Периодически им это удается и на киевском престоле оказываются их ставленники.

В 1240 году Киевское княжество оказывается под властью Батыя. В начале декабря после отчаянного девятидневного сопротивления он захватил и разгромил Киев. Княжество подверглось опустошению, оправиться после которого так и не смогло. С 1240-х годов Киев находится в формальной зависимости от князей владимирских (Александра Невского, затем Ярослава Ярославича). В 1299 году из Киева во Владимир была перенесла митрополичья кафедра.

Киевское княжество по-прежнему считалось первым среди других русских княжеств. Его князь продолжал поешь титул "великого киевского князя". Киев сохранил историческую славу "матери русских городов". Оставался он и главным религиозным центром русских земель. В этом княжестве была наибольшая площадь пахотных земель и много крупных вотчинных и монастырских хозяйств. В Киеве и городах княжества трудились тысячи искусных ремесленников, чьи изделия славились не только на Руси, но и за ее пределами. Киевское княжество занимало большую территорию по правому берегу Днепра и почти весь бассейн р. Припять.

Но вместе с тем с 1140-х гг. Киев безвозвратно потерял контроль над русскими землями и превратился в одно из русских княжеств, с которым всё меньше считались сильные сосед и. Не признавала над собой власти киевских князей чернигово-северская земля. Откровенно помыкал киевскими правителями энергичный и властолюбивый ростово-суздальский князь Юрий Долгорукий. В Новгороде и Смоленске бояре сами, без ведома киевских князей, подбирали себе правителей. Одно лишь условие при этом сохранялось непременно – князь должен был быть из династии Рюриковичей. Сама эта династия разрослась и теперь включала десятки крупных и мелких князей, их детей и внуков.

Всё более пустынными становились водные пространства Днепра, умирал международный путь "из варяг в греки". По Днепру шли теперь в основном лишь караваны, обслуживающие русские земли. Скромнее и тише стал и киевский торг под горой около Днепра. Здесь уже не звучала такая разноязыкая речь, как это было раньше.

Для Киевской земли остались в прошлом большая: европейская: политика, грандиозные походы на Балканы, в центр Европы, в глубь половецкой степи. Теперь внешняя политика Киева сосредоточивалась лишь на борьбе с Северо-Восточной Русью, с Юрием Долгоруким и его наследниками и на прежней изнурявшей борьбе с половцами.

Если половецкую опасность удавалось сдерживать, привлекая к обороне русских границ других заинтересованных князей, то сил справиться с северо-восточным соседом уже не было. Сначала Юрий Долгорукий отобрал у Киева Переяславское княжество, а потом сам утвердился в Киеве и объявил себя великим киевским князем. Таким образом, впервые северо-восток взял верх над югом русских земель. Это указывало на возросшую мощь Ростово-Суздальской Руси и на то, что центр русской государственности постепенно перемещается на северо-восток.

Политику Юрия Долгорукого в отношении Киевского княжества продолжал старший сын Юрия и дочери половецкого хана Андрей Юрьевич (около 1111–1174). Он был прозван Боголюбским, потому что почти всё время проводил в своей новой резиденции в с. Боголюбово, близ г. Владимира на р. Клязьме, который при нем стал столицей Северо-Восточной Руси. С тех пор Северо-Восточное русское княжество стало называться Владимиро-Суздальским, или Владимирским.

Андрей Боголюбский не признавал власть киевского великого князя. Им в 1160-е гг. был один из потомков Владимира Мономаха. Владимиро-Суздальский князь вместе со своими союзниками – другими русскими князьями в 1169 г. подступил к Киеву и после трех дней осады взял его штурмом. Это было историческое событие. Впервые в своей истории Киев был захвачен, взят "на щит" не печенегами, не половцами, а самими же русскими. Несколько дней победители грабили город, жгли церкви, убивали жителей и уводили их в плен, грабили дома богатых горожан и монастыри. Как говорил летописец, были тогда в Киеве "на всех людях Стон и тоска, печаль неутешная и слезы непрестанные".

Андрей Боголюбский получил титул великого киевского князя, но ни одного дня не правил в Киеве, а уехал в милый его сердцу Владимир. Этот разгром подчеркнул, что эпоха Киева среди других русских земель закончилась. Русь начинала жить по другим законам.

Но гроза миновала, и Киев не исчез со страниц русской истории. Он отстроился после пожара, восстановил свое хозяйство и продолжал жить как столица довольно крупного княжества, которое, однако, потеряло свою ведущую роль. Здесь сохранились прекрасные каменные дворцы и храмы. Стояла, как и прежде, знаменитая София Киевская и радовали глаз людей замечательные Золотые ворота, воздвигнутые еще Ярославом Мудрым. Сюда, в Киево-Печерский монастырь, или Киево-Печерскую лавру (греч. Laura – название крупнейших мужских православных монастырей, подчинённых непосредственно патриарху) приходили ежегодно тысячи паломников. Здесь продолжало создаваться общерусское летописание и в конце XII в. появилась знаменитая русская поэма "Слово о полку Игореве".

В истории этого княжества были периоды, когда оно при сильном и умелом правителе достигало определенных успехов и частично возвращало себе прежний авторитет. Так произошло в конце XII в. при Святославе Всеволодовиче, внуке черниговского князя Олега. Чтобы сохранить свою власть в борьбе с претендентом на киевский престол смоленским князем, Святослав Всеволодович согласился на то, чтобы и его противник занял киевский престол. Поддержали это решение и бояре Киева, чтобы избежать очередной междоусобной войны. Это было новое явление в истории русских земель. Но и оно не спасло от распрей. Соправители начали борьбу между собой. В дальнейшем, после смерти Святослава на киевский престол стал претендовать правитель Галицко-Волынского княжества Роман Мстиславич (?–1205), праправнук Владимира Мономаха. И вновь князья мирно поделили киевский престол, но не надолго. Смоленский князь вместе со своими союзниками половцами снова взял Киев штурмам и жестоко разграбил его, от этого набега сильно пострадали русские святыни – Софийский собор, Десятинная церковь и Киево-Печерский монастырь. В жестокой борьбе за власть для русских князей и их соратников не было ничего святого. Роман Мстиславич в конце концов победил своего соперника и присоединил Киевское княжество к своим владениям в Галиче и на Волыни. Имея титул великого киевского князя, он продолжал править в своей земле.

В современной историографии титулом «киевские князья» принято обозначать ряд правителей Киевского княжества и Древнерусского государства. Классический период их правления начался в 912 году правлением Игоря Рюриковича, первым носившего титул «великого князя киевского», и длился примерно до середины XII века, когда начался распад Древнерусского государства. Кратко рассмотрим наиболее выдающихся правителей за этот период.

Олег Вещий (882-912)

Игорь Рюрикович (912-945) – первый правитель Киева, называвшийся «великим князем киевским». За время своего правления провел ряд военных походов, как против соседних племен (печенеги и древляне), так и против Византийского царства. Печенеги и древляне признали верховенство Игоря, но византийцы, в военном смысле оснащенные лучше, оказали упорное сопротивление. В 944 году Игорь был вынужден подписать мирный договор с Византией. В то же время, условия договора были выгодны для Игоря, поскольку Византия выплачивала значительную дань. Спустя год решил вновь напасть на древлян, несмотря на то, что они уже признали его власть и платили ему дань. Дружинники Игоря в свою очередь, получили возможность нажиться за счет грабежей местного населения. Древляне устроили засаду в 945 году и, захватив Игоря, казнили его.

Ольга (945-964) – Вдова князя Рюрика, убитого в 945 году племенем древлян. Возглавляла государство, пока сын, Святослав Игоревич, не стал совершеннолетним. Неизвестно, когда именно передала власть сыну. Ольга приняла христианство первой из правителей Руси, в то время как вся страна, войско и даже ее сын все еще оставались язычниками. Важными фактами ее правления было приведение к покорности древлян, убивших ее мужа Игоря Рюриковича. Ольга установила точные размеры податей, которые должны были платить подвластные Киеву земли, систематизировала периодичность их уплаты и сроки. Была проведена административная реформа, разделившая земли, подчиняющиеся Киеву, на четко установленные единицы, во главе каждой из которых был установлен княжеский чиновник «тиун». При Ольге появились первые каменные здания в Киеве, терем Ольги и городской дворец.

Святослав (964-972) – сын Игоря Рюриковичаи княгини Ольги. Характерной особенностью правления было то, что большую часть его времени фактически правила Ольга, сначала по причине несовершеннолетия Святослава, а потом из-за его постоянных военных походов и отсутствия в Киеве. Принял власть около 950 года. Не последовал примеру матери, и не принял христианство, непопулярное тогда в среде светской и воинской знати. Правление Святослава Игоревича отмечено чередой непрерывных завоевательных походов, которые он проводил против соседних племен и государственных образований. Нападениям подвергались хазары, вятичи, Болгарское царство (968-969) и Византия (970-971). Война с Византией принесла тяжелые потери обеим сторонам, и закончилась, фактически, вничью. Возвращаясь из этого похода, Святослав попал в засаду, устроенную печенегами, и был убит.

Ярополк (972-978)

Владимир Святой (978-1015) – киевский князь, наиболее известный крещением Руси. Был новгородским князем с 970 до 978 года, когда захватил киевский престол. За время правления непрерывно проводил походы против соседних племен и государств. Покорил и присоединил к своей державе племена вятичей, ятвягов, радимичей и печенегов. Провел ряд государственных реформ, направленных на укрепление власти князя. В частности, начал чеканку единой государственной монеты, заменившей использовавшиеся ранее арабские и византийские деньги. С помощью приглашенных болгарских и византийских учителей начал распространять грамотность на Руси, насильно отправляя на учебу детей. Основал города Переяславль и Белгород. Основным достижением считается крещение Руси, проведенное в 988 году. Введение христианства в качестве государственной религии также способствовало централизации Древнерусского государства. Сопротивление разнообразных языческих культов, распространенных тогда на Руси, ослабляло власть Киевского престола и было жестоко подавлено. Князь Владимир скончался в 1015 году во время очередного военного похода против печенегов.

Святополк Окаянный (1015-1016)

Ярослав Мудрый (1016-1054) – сын Владимира. Враждовал со своим отцом и захватил власть в Киеве в 1016 году, прогнав своего брата Святополка. Время правления Ярослава представлено в истории традиционными набегами на соседние государства и междоусобными войнами с многочисленными родственниками, претендовавшими на престол. По этой причине Ярослав был вынужден временно оставить киевский престол. Построил в Новгороде и Киеве храмы Святой Софии. Именно ей посвящен главный храм в Константинополе, поэтому факт такой постройки говорил о равенстве русской церкви с византийской. В рамках противостояния с византийской церковью, самостоятельно назначил первого русского митрополита Илариона в 1051 году. Также Ярослав основал первые русские монастыри: Киево-Печерский монастырь в Киеве и Юрьев монастырь в Новгороде. Впервые кодифицировал феодальное право, издав свод законов «Русская правда» и церковный устав. Провел большую работу по переводу греческих и византийских книг на древнерусский и церковнославянский языки, постоянно тратил большие суммы на переписку новых книг. Основал в Новгороде большую школу, в которой грамоте учились дети старост и священников. Укрепил дипломатические и военные связи с варягами, обезопасив таким образом северные границы государства. Скончался в Вышгороде, в феврале 1054 года.

Святополк Окаянный (1018-1019) – вторичное временное правление

Изяслав (1054-1068) – сын Ярослава Мудрого. Согласно завещанию отца, сел на престол Киева в 1054 году. На протяжении практически всего правления враждовал с младшими братьями Святославом и Всеволодом, стремившимися захватить престижный Киевский престол. В 1068 году войска Изяслав были разбиты половцами в сражении на реке Альте. Это привело к Киевскому восстанию 1068 года. На вечевом собрании остатки разбитого ополчения потребовали выдать им оружие, чтобы продолжить борьбу с половцами, однако Изяслав отказался сделать это, что заставило киевлян восстать. Изяслав был вынужден бежать к польскому королю, своему племяннику. С военной помощью поляков, Изяслав вернул себе престол на период 1069-1073 года, вновь был свергнут, и в последний раз правил с 1077 по 1078 год.

Всеслав Чародей (1068-1069)

Святослав (1073-1076)

Всеволод (1076-1077)

Святополк (1093-1113) – сын Изяслава Ярославича, до занятия киевского престола периодически возглавлял Новгородское и Туровские княжества. Начало киевского княжества Святополка ознаменовалось вторжением половцев, которые нанесли войскам Святополка серьезное поражение в битве у реки Стугны. После этого последовало еще несколько сражений, исход которых достоверно неизвестен, но в конечном итоге с половцами был заключен мир, а Святополк взял себе в жены дочь хана Тугоркана. Последующее правление Святополка было омрачено непрерывной борьбой Владимира Мономаха с Олегом Святославичем, в которой Святополк обычно поддерживал Мономаха. Также Святополк отражал постоянные набеги половцев под предводительством ханов Тугоркана и Боняка. Внезапно скончался весной 1113 года, возможно, был отравлен.

Владимир Мономах (1113-1125) был черниговским князем, когда скончался его отец. Имел право на киевский престол, но уступил его двоюродному брату Святополку, поскольку не желал войны на тот момент. В 1113 году киевляне подняли восстание, и, сбросив Святополка, пригласили на царство Владимира. По этой причине был вынужден принять так называемый «устав Владимира Мономаха», облегчающий положение городских низов. Закон не затрагивал основ феодального строя, однако регламентировал условия закабаления и ограничивал прибыли ростовщиков. При Мономахе Русь достигла пика своего могущества. Было завоевано минское княжество, а половцы были вынуждены откочевать на восток от русских границ. С помощью самозванца, выдавшего себя за сына убитого ранее византийского императора, Мономах организовал авантюру, имеющую целью посадить его на византийский престол. Было завоевано несколько дунайских городов, однако далее развить успех не удалось. Поход завершился в 1123 году подписанием мира. Мономах организовал издание улучшенных редакций «Повести временных лет», которые именно в таком виде дошли до наших дней. Также Мономах самостоятельно создал несколько произведений: автобиографические «Пути и ловы», свод законов «устав Владимира Всеволодовича» и «Поучение Владимира Мономаха».

Мстислав Великий (1125-1132) – сын Мономаха, ранее бывший князем Белгорода. Взошел на престол Киева в 1125 году без сопротивления со стороны остальных братьев. В числе наиболее выдающихся деяний Мстислава, можно назвать поход на половцев в 1127 году и разграбление городов Изяслава, Стрежева и Лагожска. После аналогичного похода в 1129 году, Полоцкое княжество окончательно было присоединено к владениям Мстислава. С целью сбора дани было совершено несколько походов в Прибалтику, против племени чудь, но они закончились неудачей. В апреле 1132 года Мстислав внезапно умер, успев однако передать престол Ярополку, своему брату.

Ярополк (1132-1139) – будучи сыном Мономаха, унаследовал престол, когда скончался его брат Мстислав. В момент прихода к власти находился в возрасте 49 лет. Фактически контролировал только Киев и его окрестности. По своим природным наклонностям был хорошим воином, но дипломатическими и политическими способностями не обладал. Сразу после принятия престола началась традиционная междоусобица, связанная с наследованием престола в Переяславском княжестве. Юрий и Андрей Владимировичи выгнали из Переяславля Всеволода Мстиславича, посаженного туда Ярополком. Также ситуация в стране осложнялась участившимися набегами половцев, которые вместе с союзными черниговцами грабили окрестности Киева. Нерешительная политика Ярополка привела к военному поражению в битве на р.Супое с войсками Всеволода Ольговича. Города Курск и Посемье также были потеряны во время правления Ярополка. Такое развитие событий дополнительно ослабило его авторитет, чем воспользовались новгородцы, объявившие о своем отделении в 1136 году. Итогом правления Ярополка стал фактический распад Древнерусского государства. Формально подчинение Киеву сохранило только княжество Ростово-Суздальское.

Вячеслав (1139, 1150, 1151-1154)

КИЕВСКОЕ КНЯЖЕСТВО

Киевское княжество состояло из земель, омываемых средним течением Днепра, западными притоками Днепра - от Ужа на севере до Роси на юге, и южным притоком Припяти рекой Случь. Общая площадь княжества была меньше Суздальской земли. Черниговского, Смоленского, Полоцкого княжеств или Волынской земли. На юге границ фактически не было. Трудно сказать, где кончалась Киевская земля и где начиналась территория степных кочевников половцев. Приблизительная, хотя и подвижная разделительная линия может быть прочерчена от южного течения реки Рось до верховьев Южного Буга. Восточная граница между Киевом, с одной стороны, и Черниговом и Переяславлем - с другой, проходила по Днепру, хотя 15-километровая полоса земли к востоку от Днепра между Десной и Трубежем принадлежала Киеву. На севере граница с Турово-Пинским княжеством проходила по южному течению реки Принять, а западная граница Киева с Волынской землей пролегала по линии восточнее верховьев реки Горынь.

Сам город Киев, выстроенный на холмах, был расположен идеально в военном отношении. Рядом с Киевом находились хорошо укрепленные города Вручий (или Овруч, как его иногда называли), Вышгород и Белгород, контролировавшие подступы к столице соответственно с северо-запада, запада и юго-запада. С юга Киев был прикрыт системой фортов, построенных вдоль берегов Днепра, и рядом хорошо защищенных городов на реке Рось.

Особенностью Киевского княжества было большое количество старых боярских вотчин с укрепленными замками, сосредоточенных в старой земле полян на юг от Киева. Для защиты этих вотчин от половцев еще в XI веке по реке Роси (в «Поросье») были поселены значительные массы кочевников, изгнанных половцами из степей: торков, печенегов и берендеев, объединенных в XII веке общим именем - Черные Клобуки. Они как бы предвосхищали будущую пограничную дворянскую конницу и несли пограничную службу на огромном степном пространстве между Днепром, Стугной и Росью. По берегам Роси возникли города, заселенные черноклобуцкой знатью (Юрьев, Торческ, Корсунь, Дверен и др.). Столицей полуавтономного Поросья был то Канев, то Торческ, огромный город с двумя крепостями на северном берегу Роси. Черные Клобуки играли важную роль в политической жизни Руси XII века и нередко влияли на выбор того или иного князя.

С точки зрения экономики Днепр обеспечивал прямое сообщение не только с Черным морем, но связывал город также с Балтикой через Березину и Западную Двину, с Окой и Доном - по Десне и Сейму, и с бассейнами Днестра и Немана - по Припяти и Западному Бугу.

В начале XII века при великих правителях Владимире Мономахе (1113-1125) и его сыне Мстиславе Великом (1125-1132) пределы подвластных им территорий не были строго определены. Трудно сказать, существовали ли при них границы, разделявшие то, что впоследствии получило название Киевского княжества и Волынской земли, Турово-Пинска, Смоленска и Южного Переяславля, которые находились под управлением близких родственников (и ставленников) киевского князя. Киевская земля и была Русью, а Русь состояла из всех южных земель, исключая Галицкую землю, Черниговское и Рязанское княжества. Даже отдельные части Полоцкого княжества на северо-западе находились под властью Мономаха и Мстислава. Но единство Киевской земли, восстановленное Владимиром Мономахом после междоусобных войн XI века. доживало последние дни. Уже княжение Ярополка (1132-1139). наследовавшего своему брату Мстиславу, было омрачено разделением и борьбой внутри самого рода потомков Мономаха.

В 1132 году, после смерти Мстислава Великого, от Киева одно за другим стали отпадать русские княжества. Новгород окончательно освободился от власти Киева. Ростово-Суздальская земля действовала уже самостоятельно. Смоленск по своей воле принимал князей. В Галиче, Полоцке, Турове сидели свои особые князья. Кругозор киевского летописца сузился до киево-черниговских конфликтов, в которых, правда, принимали участие и византийский царевич, и венгерские войска, и берендеи, и половцы.

После смерти незадачливого Ярополка в 1139 году на киевский стол сел еще более незадачливый Вячеслав, но продержался всего лишь восемь дней - его выгнал Всеволод Олегович , сын Олега «Гориславича». Киевская летопись изображает Всеволода и его братьев хитрыми, жадными и криводушными людьми. Великий князь непрерывно вел интриги, ссорил родичей, жаловал опасным соперникам далекие уделы в медвежьих углах, чтобы удалить их от Киева. Попытка Всеволода вернуть под свою руку Новгород, посадив там брата Святослава Олеговича не увенчалась успехом. Родные братья нового киевского князя Игорь и Святослав вели с ним борьбу за уделы, сопровождавшуюся заговорами, мятежами и примирениями. Всеволод не пользовался симпатиями киевского боярства; это отразилось и в летописи, и в той характеристике, которую взял из неизвестных нам источников В. Н. Татищев:

«Сей великий князь муж был ростом велик и вельми толст, власов мало на главе имел, брада широкая, очи немалые, нос долгий. Мудр был в советах и судах, для того, кого хотел, того мог оправдать или обвинить. Много наложниц имел и более в веселиях, нежели в расправах упражнялся. Чрез сие киевлянам тягость от него была великая. И как умер, то едва кто по нем, кроме баб любимых, заплакал, а более были рады. Но при том более... тягости от Игоря, ведая его нрав свирепый и гордый, опасались».

Преемник Всеволода, его брат Игорь , тот самый князь свирепого нрава, которого так опасались киевляне, вынужден был присягнуть им на вече «на всей их воле». Но не успел еще новый князь отъехать с вечевого собрания к себе на обед, как киевляне бросились громить дворы ненавистных тиунов и мечников. Руководители киевского боярства, Улеб тысяцкий и Иван Воитишич, тайно послали посольство к князю Изяславу Мстиславичу , внуку Мономаха, в Переяславль с приглашением княжить в Киеве, и, когда тот с войсками подошел к стенам города, бояре повергли свой стяг и, как было условлено, сдались ему. Игоря постригли в монахи и сослали в Переяславль. Княжение Изяслава было заполнено борьбой с Олеговичами и с Юрием Долгоруким , которому дважды удавалось ненадолго овладеть Киевом. В процессе этой борьбы был убит в Киеве по приговору веча пленник Изяслава князь Игорь Олегович (1147 год).

В связи с тем что Киев часто являлся яблоком раздора между князьями, киевское боярство заключало с князьями договор и ввело любопытную систему дуумвирата, продержавшуюся всю вторую половину 12 века. Дуумвирами-соправителями были Изяслав Мстиславич и его дядя Вячеслав Владимирович, Святослав Всеволодович и Рюрик Ростиславич. Смысл этой оригинальной меры был в том, что одновременно приглашались представители двух враждующих княжеских ветвей и тем самым отчасти устранялись усобицы и устанавливалось относительное равновесие. Один из князей, считавшийся старшим, жил в Киеве, а другой - в Вышгороде или Белгороде (он распоряжался землей). В походы они выступали совместно и дипломатическую переписку вели согласованно.

Внешняя политика Киевского княжества иногда определялась интересами того или иного князя, но, кроме того, было два постоянных направления борьбы, требовавших повседневной готовности. Первое и главнейшее - это, разумеется, Половецкая степь, где во второй половине XII века создавались феодальные ханства, объединявшие отдельные племена. Обычно Киев координировал свои оборонительные действия с Переяславлем (находившимся во владении ростово-суздальских князей), и тем самым создавалась более или менее единая линия Рось - Суда. В связи с этим значение штаба такой общей обороны перешло от Белгорода к Каневу. Южные пограничные заставы Киевской земли, расположенные в X веке на Стугне и на Суде, теперь продвинулись вниз по Днепру до Орели и Снепорода-Самары.

Вторым направлением борьбы было Владимиро-Суздальское княжество. Со времен Юрия Долгорукого северо-восточные князья, освобожденные своим географическим положением от необходимости вести постоянную войну с половцами, устремляли военные силы на подчинение Киева, используя для этой цели пограничное Переяславское княжество. Высокомерный тон владимирских летописцев иногда вводил в заблуждение историков, и они считали порою, что Киев в это время совершенно заглох. Особое значение придавалось походу Андрея Боголюбского, сына Долгорукого, на Киев в 1169 году.

Киевский летописец, бывший свидетелем трехдневного грабежа города победителями, так красочно описал это событие, что создал представление о какой-то катастрофе. На самом деле Киев продолжал жить полнокровной жизнью столицы богатого княжества и после 1169 года. Здесь строились церкви, писалась общерусская летопись, создавалось «Слово о полку Игореве», несовместимое с понятием об упадке.

К середине XII в. Киевское княжество фактически превратилось в рядовое, хотя номинально оно продолжало считаться политическим и идеологическим центром (здесь находились великокняжеский стол и митрополичья кафедра). Особенностью его социально-политического развития являлось большое количество старых боярских вотчин, которые не допускали чрезмерного усиления княжеской власти.

В 1132-1157 гг. продолжалась ожесточенная борьба за Киев между потомством Владимира Мономаха («Мономашичами») и детьми его двоюродного брата - Олега Святославича («Ольговичами», или «Гориславичами», как их называли современники). Здесь правят то Мономашичи (Ярополк Владимирович и Вячеслав Владимирович), то Ольговичи (Всеволод Ольгович и Игорь Ольгович), то снова Мономашичи (Изяслав Мстиславич и Ростислав Мстиславич). В 1155-1157 гг. княжеством управляет суздальский князь Юрий Долгорукий (один из младших сыновей Владимира Мономаха).

В борьбу за великое княжение постепенно вовлекаются почти все русские княжества. В результате к середине XII в. Киевская земля была разорена и заняла малозначимое место среди других земель Руси. Начиная с 1157 г. князья, получившие великокняжеский стол, старались не порывать связей со своими княжествами и неуверенно чувствовали себя в Киеве. В это время устанавливается система дуумвирата, когда становится правилом одновременное княжение двух великих князей. Звание великого князя киевского оставалось почетным, но не более.

Особенно роковым для Киева оказался поход ростово-суздальского князя Андрея Юрьевича Боголюбского в 1169 г., после которого город фактически потерял всякое политическое значение, хотя и оставался крупным культурным центром. Реальная политическая власть перешла к суздальскому князю. Андрей Боголюбский стал распоряжаться киевским княжеским столом как своим вассальным владением, передавая его по своему усмотрению.

Некоторое усиление Киевского княжества происходит в 80-90-е гг. XII в. Приходится оно на княжение Святослава Всеволодовича (1177-94), внука Олега Святославича. Ввиду усилившейся опасности со стороны половцев ему удалось объединить силы ряда княжеств. Особенно крупным и успешным был поход 1183 г. на хана Кобяка. Ко времени княжения Святослава Всеволодовича относится известный поход Игоря Святославича (1185), нашедший яркое художественное воплощение в поэме «Слово о полку Игореве». При Святославе Всеволодовиче и его преемнике Рюрике Ростиславиче (1194-1211 с перерывом) Киев вновь пытается играть роль общерусского культурного и политического центра. Об этом говорит, например, составление в Киеве летописного свода в 1199 г.

Но в начавшейся в первые годы XIII в. феодальной борьбе значение Киева падает окончательно. Киевское княжество становится одним из объектов соперничества между владимиро-суздальскими, галицко-волынскими, а также черниговскими и смоленскими князьями. Князья быстро сменяются на киевском столе вплоть до монгольского завоевания.

Сильно пострадало Киевское княжество во время монгольского нашествия. Осенью 1240 г. Батый взял Киев, которым владел тогда Даниил Романович Галицкий, и передал его суздальскому князю Ярославу Всеволодовичу. В 40-е гг. XIII в. в Киеве сидит боярин этого князя. С тех пор мы имеем очень мало данных о судьбах Киевской земли. Во второй половине XIII в. киевский княжеский стол, по-видимому, оставался незанятым. В дальнейшем территория бывшего Киевского княжества стала все более подпадать под влияние стремительно набирающего силу Русско-Литовского государства, в состав которого она и вошла в 1362 г.